De Nederlandse voetbalcompetitie gaat vanaf volgend seizoen veranderen: de eredivisie wordt afgesloten met play-offs. Het idee is bedacht door de ECV, de belangenvereniging van Eredivisieclubs.
Bij die play-off-wedstrijden spelen de nummers twee tot en met vijf volgens een knock-out-schema om de beschikbare plaats in de voorronde van de Champions League en om twee UEFA Cup-plaatsen. De verliezer van die duels krijgt tegen de winnaar van de nummers zes tot en met negen een laatste kans om het derde UEFA Cup-ticket te verkrijgen.
Elke play-off-ronde wordt volgens de Europa Cup-regels gespeeld met een uit- en thuiswedstrijd. De kampioen van de eredivisie speelt Champions League en de bekerwinnaar UEFA Cup.
Michael van Praag, voorzitter van de ECV, ziet de nieuwe opzet positief tegemoet. "Het betaalde voetbal in Nederland krijgt door deze verandering een enorme kwaliteit- en spanningsimpuls", zegt de oud-preses van Ajax. "De introductie van play-offs zal uiteindelijk leiden tot meer toeschouwers en extra inkomsten voor de clubs."
Ook Henk Kesler, directeur betaald voetbal bij de KNVB, is opgetogen: "Dit is een overwinning voor het voetbal. Het spanningselement in een competitie is essentieel voor de continuïteit van topvoetbal in Nederland, waardoor de kwaliteit van het Nederlandse voetbal zal toenemen. Ik ben ervan overtuigd dat het publiek uiteindelijk de grote winnaar wordt."
voetbalzone.nl
